Matrix Audio mini-i Pro 4 – компактный сетевой проигрыватель, ЦАП и усилитель для наушников, который весит меньше полутора килограммов, но по функциональности заметно превосходит многие более крупные устройства. Лори Хоули с портала Home Theater Hi-Fi называет устройство настоящим универсальным комбайном – компактным, музыкальным и технически зрелым.
На передней панели Matrix расположены два выхода для наушников: балансный 4.4 мм и обычный 6.35 мм. Но возможности mini-i Pro 4 не ограничиваются персональным прослушиванием. Устройство поддерживает UPnP, TIDAL Connect, Spotify Connect, Qobuz Connect и Apple AirPlay 2, имеет сертификаты Roon Ready и Plays with Audirvāna, умеет воспроизводить музыку с USB-накопителей и сетевых хранилищ, а также принимать звук от телевизора через HDMI ARC.
Иными словами, даже без сетевых функций mini-i Pro 4 был бы весьма интересным ЦАП и усилителем для наушников. А наличие полноценной стриминговой платформы превращает его в универсальный музыкальный центр для рабочего стола или небольшой аудиосистемы.
Кто создал Matrix Audio
Компания Matrix Electronic Technology появилась в Китае в 2006 году. Её основали три друга, которых объединяла любовь к музыке и аудиотехнике. Matrix Audio относится к новому поколению производителей, для которых физические носители уже не являются центром музыкального мира.
Компания не только разрабатывает аппаратную часть, но и создаёт собственное программное обеспечение. Такой подход позволяет ей контролировать весь продукт — от схемотехники до интерфейса приложения. Основой стриминговой экосистемы служит MA Player: система управляет воспроизведением, декодирует различные форматы, индексирует файлы на внешних накопителях и автоматически формирует музыкальную библиотеку.
По своему классу mini-i Pro 4 относится к растущей категории настольных устройств «всё в одном». Но Matrix Audio делает особый акцент именно на сетевом воспроизведении, поэтому устройство ощущается не просто как универсальный ЦАП с выходом для наушников, а как полноценный стример с тщательно проработанной программной частью.
Возможности и характеристики
В основе устройства — четырёхъядерный процессор Cortex-A55 с частотой 2.0 ГГц и ЦАП ESS ES9039Q2M. Усилитель для наушников работает в классе AB.
Поддерживаются PCM с разрешением до 32 бит / 768 кГц, MQA, а также DSD в режимах DoP и Native с частотой до DSD512. Входы включают USB-B для подключения компьютера, USB-C для внешних накопителей, оптический и коаксиальный S/PDIF, а также HDMI ARC для телевизионного звука.
Для подключения к сети предусмотрены Ethernet и Wi-Fi 2.4 / 5 ГГц. Устройство поддерживает AirPlay 2, DLNA/UPnP, TIDAL Connect, Spotify Connect, Qobuz Connect, vTuner, Radio Paradise и HIGHRESAUDIO.
Аналоговые выходы представлены разъёмами RCA и XLR. Усилитель для наушников имеет три уровня усиления.
Дизайн и управление
Корпус Matrix выполнен в матовом чёрном цвете. Лори сравнивает его с маленьким чёрным платьем: универсальный и неброский, он легко вписывается почти в любой интерьер.
В выключенном состоянии mini-i Pro 4 выглядит как строгий прямоугольный брусок с алюминиевой верхней панелью. На передней панели находятся два выхода lzk наушников, крошечная кнопка питания и логотип Matrix Audio. Основная часть лицевой панели скрывает дисплей, который в выключенном состоянии почти не выдаёт своего присутствия.
После включения появляется цветной сенсорный экран.
В обычном режиме он выглядит сдержанно, но при воспроизведении музыки становится ярким и информативным: отображает обложку альбома, метаданные и текущий статус проигрывания. Предусмотрен и необычный «невидимый» регулятор громкости. Он активируется касанием к правой части передней панели, после чего появляются две маленькие стрелки.
В комплект входит компактный пульт дистанционного управления. С его помощью можно менять громкость, ставить воспроизведение на паузу, переключать треки и входы, а также полностью отключать дисплей. В тёмной комнате эта функция особенно полезна: исчезают экран, подсветка логотипа и любые лишние визуальные отвлекающие элементы.
Подключение Matrix
Задняя панель mini-i Pro 4 насыщена разъёмами. Здесь есть аналоговый вход RCA, выходы RCA и XLR, USB-C для внешних накопителей, USB-B для компьютера, оптический и коаксиальный цифровые входы, HDMI ARC, сетевой Ethernet-порт и антенна Wi-Fi.
Настройка и приложения
Первоначальная настройка прошла без сложностей. Для работы с устройством достаточно было подключить его к домашней Wi-Fi-сети и установить приложение MA Remote на iPhone и iPad.
С планшета работать с Matrix оказалось удобнее благодаря большей площади экрана. Через приложение можно выбирать источники, управлять воспроизведением, менять уровень усиления, цифровые фильтры и обновлять прошивку.
Qobuz Connect заработал без проблем. Apple AirPlay также подключился быстро и стабильно. Особенно удобно, что для прослушивания Qobuz не нужно запускать приложение на компьютере. mini-i Pro 4 может работать в другой комнате как самостоятельный музыкальный центр и усилитель для наушников, а управление осуществляется со смартфона или планшета.
При подключении внешнего накопителя к USB-C поддерживаются FAT, FAT32, exFAT и NTFS, но не все форматы, привычные пользователям Mac. После переформатирования накопителя и загрузки DSD-файлов устройство сразу отобразило обложку альбома и всю необходимую информацию. Воспроизведение прошло без затруднений.
Прослушивание Matrix в наушниках
Для тестирования использовались планарно-магнитные HIFIMAN Arya Unveiled и HIFIMAN HE1000 Unveiled, а также внутриканальные Sennheiser IE 900.
С HIFIMAN HE1000 Unveiled mini-i Pro 4 справился без труда. Эти наушники не считаются особенно сложной нагрузкой, однако достаточно требовательны к качеству усилителя. Matrix Audio обеспечил необходимую динамику, масштаб и детализацию.
Подача оказалась нейтрально-тёплой и очень точной. Бас звучал упруго и полно, а середина и верх сохраняли кристальную ясность, не теряя при этом приятного тепла нижнего диапазона. Такая подача хорошо подходит планарным наушникам: она подчёркивает их сильные стороны и сглаживает возможную резкость на верхах.
По мнению автора, mini-i Pro 4 может особенно понравиться слушателям, чувствительным к излишне яркому звучанию.
Звуковая сцена обладала отличной глубиной, хотя по ширине оказалась несколько более компактной, чем ожидалось. Arya Unveiled и HE1000 Unveiled обычно славятся широким пространством, но с Matrix Audio они зазвучали более интимно – словно слушатель приблизился к исполнителям. Возникает эффект присутствия в первом ряду большого концертного зала.
С внутриканальными Sennheiser IE 900 разница между режимами усиления стала заметнее. Для полного раскрытия их характера лучше было использовать высокий уровень усиления. С двумя моделями HIFIMAN изменения воспринимались мягче, но IE 900 явно выиграли от дополнительного запаса.
Цифровые PCM-фильтры заметного влияния на звук не оказали. Автор сравнивает их с образцами белой краски разных оттенков: различия вроде бы существуют, но уловить их непросто. В итоге был выбран фильтр №4, который субъективно добавлял звучанию немного тепла и насыщенности.
Matrix в роли ЦАП
Чтобы проверить возможности встроенного ЦАПа, его подключили к усилителю для наушников Pass Labs HPA-1, работающему в классе A.
Связка оказалась исключительно удачной. Pass Labs добавил тёплую аналоговую плавность и мощность, а Matrix Audio обеспечил точность, чистоту и прозрачность цифровой части. В результате система звучала настолько цельно, что автор на некоторое время даже забыл, что mini-i Pro 4 используется не как самостоятельный усилитель, а как отдельный ЦАП.
Стриминг через Qobuz Connect оказался сопоставим по качеству с прослушиванием Qobuz на компьютере. AirPlay тоже работал стабильно – после того как в настройках вывода звука был выбран именно mini-i Pro 4.
Как звучит музыка
Matrix Audio уверенно справился с разными жанрами. Он мог передавать мощный бас, когда этого требовала запись, и одновременно показывать тончайшие детали – например, лёгкое прикосновение к струне. Одна из сильных сторон устройства – очень низкий уровень шума. Паузы между нотами оставались абсолютно тихими, а мелкие элементы аранжировки не растворялись в фоне.
На записи Хилари Гарднер On the Trail, With the Lonesome Pines особенно хорошо раскрылись вокал и акустические инструменты. Тёплый, насыщенный голос певицы звучал объёмно и естественно, а гитара, барабан, добро и слайд-гитары сохраняли чёткую индивидуальность. Инструменты не сливались в единую массу, даже когда аранжировка становилась плотнее.
Альбом Plan B3 Томми Шнайдера и его друзей стал настоящей демонстрацией возможностей системы. Это динамичная и прекрасно записанная музыка с партиями органа Hammond, гитары, ударных и саксофона. Звучание было живым и реалистичным. Казалось, стоит закрыть глаза – и музыканты окажутся прямо перед слушателем.
На композиции Green Onion особенно важна точность тембра органа Hammond B3. Этот инструмент обладает настолько характерным голосом, что даже небольшие отклонения сразу заметны. mini-i Pro 4 передал его звучание убедительно – с необходимой плотностью, энергией и фактурой.
С треками с альбома Uptown Special Марка Ронсона устройство продемонстрировало способность работать с насыщенными и многослойными аранжировками. В композиции Uptown Funk одновременно звучат духовые, гитара с эффектом wah-wah, ударные и вокальные партии. А ритм не даёт музыке ни на секунду остановиться.
Здесь особенно важно удержать тональный баланс и энергию, не смешав отдельные инструменты в мутное пятно. mini-i Pro 4 уверенно справился с этой задачей. Ритм остался упругим, инструменты – различимыми, а вся композиция сохранила движение и яркость.
В итоге
Matrix Audio mini-i Pro 4 – редкий пример компактного устройства, в котором каждая функция реализована не формально, а на действительно высоком уровне.
Он может быть сетевым проигрывателем, ЦАП, усилителем для наушников, источником для активной акустики и центром персональной аудиосистемы. При этом он остаётся небольшим, визуально строгим и удобным для размещения на рабочем столе.